폭스바겐이 자랑하는 세계 최대의 자동차 테마파크인 아우토슈타트(Autostadt)가 지난달 25일 개장 10년 만에 관람객 2,000만 명을 돌파해 명실공히 최고의 관광 명소로 자리잡았다.
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| 아우토슈타트 전경 |
아우토슈타트는 독일에서 두 번째로 인기가 높은 체험형 테마파크로 선정됐으며 독일 관광청에서 선정한 10대 관광명소에도 포함될 만큼 큰 인기를 끌고 있다. 특히, 아우토슈타트에서는 2,000만 명 돌파 기념 행사를 하는 대신에 자선단체를 통해 아이티 지진 피해 돕기 성금으로 2만 유로를 기부하기로 결정했다.
폭스바겐 본사가 있는 독일 볼프스부르그에 위치한 아우토슈타트는 지난 2000년 6월에 개장했다. 폭스바겐 그룹의 테마파크이자 차를 출고하는 곳으로도 쓰이는 등 개방적이고 고객 중심적인 사고를 잘 드러내고 있다는 평가를 받는다.
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아우토슈타트의 CEO인 오토 페르디난트는 "이 곳을 통해 폭스바겐 그룹은 기존 고객과 유대관계를 더욱 강화하고 새로운 고객과 관계를 만들어 나간다"면서 "커뮤니케이션 플랫폼의 역할인 셈"이라고 말했다.
현재까지 아우토슈타트 쿤덴센터(Kunden Center. 고객센터)를 거쳐 출고된 차는 약 140만 대나 될 만큼 큰 인기를 끌고 있다. 이는 세계적으로도 가장 큰 규모이며 하루에만 무려 550여 대의 차가 고객들에게 인도된다고.
고객들은 아우토슈타트를 통해 차를 출고하는 것 말고도 각종 전시물과 이벤트를 통해 가족 단위로 충분히 즐거운 시간을 보낼 수 있다. 가장 볼거리가 많은 자동차 박물관 짜이트하우스(ZeitHaus)에서는 폭스바겐의 자동차뿐만 아니라, 역사적인 의미를 가지고 있는 자동차들도 전시돼 있다. 연료를 효율적으로 쓰는 방법이나 운전 중 위험한 상황에 대처하는 법 등 자동차와 직접 관련된 체험도 할 수 있다. 또한 폭스바겐의 대표적인 SUV 모델인 투아렉과 티구안을 운전하면서 험로와 장애물을 통과하는 코스도 크게 인기를 끌고 있다. 5세에서 11세까지 어린이들은 운전 교육을 받고 미니 뉴 비틀로 실습까지 모두 완료하면 어린이 면허증도 기념으로 발급받을 수 있다.
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| 어린이 면허증 체험 |
아우토슈타트는 관광객들에게 항상 새로운 경험을 제공하기 위해 계속해서 업데이트하고 창의적인 아이디어들을 더해 나간다. 7만5,000명의 연회원 이외에도 아우토슈타트를 방문한 관광객의 절반 이상이 이미 여러 번 방문한 경험이 있다. 약 1/3의 방문객들은 아우토슈타트에서 6시간 이상의 시간을 보내는 것으로 조사됐다.
아우토슈타트는 볼프스부르그 지역의 경제적인 활성화에도 크게 기여했다. 아우토슈타트에는 리츠칼튼 호텔을 포함 다양한 먹을거리를 제공하는 레스토랑들이 있어 상업적으로도 큰 성공을 거뒀으며, 직원이 총 1만5,000여 명이나 돼 고용 창출 효과까지 가져왔다.
박진우 기자
kuhiro@autotimes.co.kr
