소비자들은 중고차를 살 때 사고 여부를 가장 중요한 요소로 꼽는 것으로 나타났다. 이런 사실은 중고차 사이트 카즈가 313명을 대상으로 설문조사를 벌인 결과에도 잘 나타난다. 응답자 가운데 가장 많은 34.5%가 "사고 여부"를 우선적으로 꼽는 것으로 나타났다. 그 다음으로는 "연식"(23.3%)과 "짧은 주행거리"(22.4%)인 것으로 나타났다.
중고차를 구입하려는 고객들은 인터넷 중고차 사이트에서 주로 정보를 얻는다. 이때 중고차가격이 시세보다 낮으면 사고 여부를 살펴보기 마련이다. 그런데 일반 고객들은 사고 여부와 관련된 용어를 잘 알지 못해 "사고"라는 말만 들으면 무조건 기피한다. 그래서 성능에 큰 영향을 주지 않는 단순 사고 차를 놓치곤 한다.
중고차의 사고 상태는 크게 세 가지로 나눌 수 있다. 사고가 전혀 없는 "완전 무사고", 접촉사고나 긁힘 등으로 인한 "단순 교체", 그리고 단순 교체가 세 곳 이상이거나 주요 부위를 용접하고 교환한 "사고" 차다. 여기서 차 성능에 직접적인 영향을 주는 사고는 휠 하우스, 루프, 침수사고 등이다.
휠하우스는 단순사고로 판금, 교환이 이뤄질 수 없는 부품이며, 조향과 깊은 관계가 있다. 이 부분에 사고가 나면 심각한 문제가 생기거나 떨림 같은 증상이 있을 수 있다. 루프는 웬만해서는 사고가 일어나지 않는 부위로 만일 도어나 휀더 부분과 동시에 사고가 있다면 전복이 의심스러우므로 주의해야 한다.
마지막으로 침수차다. 요즘 자동차는 거의 움직이는 대형 컴퓨터라고 할 만큼 전자장치를 많이 적용했기 때문에 물이 들어차면 나중에라도 문제가 생길 가능성이 많다. 또한 자동차 부식이 빠르게 진행될 수도 있다. 이러한 사고라면 중고차 가격도 많이 떨어진다. 하지만 나중에 문제가 될 우려가 크기 때문에 낮은 가격에도 불구하고 구매를 추천하기 힘들다.
하지만 이런 심각한 사고가 아니라 접촉사고로 인한 단순 교환이나 판금이라면 크게 문제가 되지 않는다. 범퍼와 펜더 부위의 교환과 판금은 대개 주차 중에 긁혔거나, 복잡한 교차로에서 천천히 움직이다가 생긴 사소한 접촉사고일 가능성이 크기 때문이다. 그리고 이러한 사고는 자동차의 성능에는 거의 영향을 미치지 않으면서 중고차 가격을 낮춰주기 때문에 실속을 중시하는 고객이라면 구입을 고려해 볼 만하다.
따라서 성능상태점검기록부를 확인해 사고나 판금 여부 같은 것을 점검하는 것이 중요하다. 무조건 "무사고"만 찾기보다는 단순사고차 가운데서도 자동차 성능과 안전에 영향을 미치지 않는 매물을 찾는다면 뜻밖에 "횡재"에 가까운 실속 있는 중고차 구매를 할 수 있을 것이다.
박진우 기자
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