장마가 시작됐다. 예년보다 조금 일찍 장마가 찾아온 올해는 기상이변으로 잦은 폭우가 예상되는 만큼 특히 빗길 운전에 대비해야 한다. 장마철 자동차 안전을 위한 사전 점검 요령을 살펴본다.
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| 와이퍼 점검은 장마철을 앞두고 "기본 중의 기본"이다. |
▲와이퍼 점검은 기본 중 기본
안전운행을 위해선 시야 확보가 중요하다. 앞 유리 물기를 닦아내는 와이퍼는 고무 재질이다. 사용 빈도와 환경에 따라 다르지만 대개 6개월에 한 번 꼴로 교체하는 게 좋다. 와이퍼는 손수 교체하기도 손쉽다. 와이퍼를 바꿨음에도 작동할 때 "드드륵" 소리가 난다면 유리에 낀 기름 때가 원인이다. 주방세제로 닦아주면 와이퍼와 유리의 접촉이 매끄러워진다.
▲에어컨 점검
기온이 오른 데다 장마철엔 습도가 높아 에어컨 계통을 점검해야 한다. 에어컨을 켰을 때 송풍구에 손을 대면 찬 바람이 제대로 나오는 지 확인할 수 있다. 손 끝이 시리면 정상이다. 찬 바람이 나오지 않는다면 에어컨 가스를 점검하도록 한다. 냉매를 보충하거나 필요에 따라 교환하면 된다. 그러나 냉매는 반영구적이어서 교체할 필요는 없다. 대개 보충만 하면 충분하다.
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| 타이어는 마모 한계선을 꼼꼼히 살펴야 한다. |
맑은 공기를 위해 에어컨 필터도 교환해야 한다. 오염된 필터는 온갖 세균의 온상이다. 에어컨 필터는 차종에 따라 위치가 다르지만 직접 교체하는 것도 어려운 일은 아니다. 정비업소를 이용하려면 엔진오일을 교환할 때 에어컨 필터도 함께 교환해 주면 좋다.
▲타이어도 살펴보자
타이어 트레드가 마모 한계선을 넘었으면 즉시 조치해줘야 한다. 트레드가 닳으면 물을 타이어 밖으로 빼내는 배수력이 떨어지기 때문에 장마철에 특히 위험하다. 그대로 두면 차가 물 위를 떠다니는 수막현상이 심해진다. 순간적으로 조향력을 잃어 큰 위험에 처할 수 있다.
▲전조등은 낮에도 켜야
비가 올 때에는 낮에도 전조등을 켜주는 게 좋다. 상대방에게 내 차의 위치를 명확히 알려 안전을 사전에 확보하기 위함이다. 운전자들 가운데 전조등이 배터리 전기를 소모시킨다고 오해, 어두워도 잘 켜지 않는 사람이 많다. 하지만 엔진이 작동할 때 함께 기능하는 발전기에 이상이 없는 한 괜한 걱정은 하지 않아도 된다. 따라서 배터리와 발전기는 수시로 정비소에서서 점검을 받는 게 현명하다. 낮에도 전조등을 켜면 교통사고를 30% 이상 줄일 수 있다는 통계도 있다.
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| 에어컨 필터를 갈아주면 차 안이 쾌적해진다. |
▲폭우 쏟아질 땐 비상등 켜고 서행
폭우가 쏟아질 때에는 서행하면서 주위를 잘 살펴야 한다. 또한 비상등을 켜 내 차의 위치를 상대방에게 적극적으로 알릴 필요가 있다.
▲장마철 운전은 여유 있게
여유 있는 마음가짐은 몇 번을 강조해도 부족하다. 제 아무리 운전 실력이 뛰어난 카레이서도 빗길에서는 차를 제대로 운전하기 힘들다. 시야 확보가 어려운 데다 노면이 미끄럽기 때문이다. 따라서 최대한 부드럽게 운전하는 편이 좋다. 여유 있게 운전하면 위급한 상황에서도 능동적으로 대처할 수 있기 때문이다.
박찬규 기자
star@autotimes.co.kr
