실리콘 밸리의 투자자들이 전기자동차에 "매료"된 때에 마이크로소프트의 빌 게이츠 회장은 구식 자동차 관련 제품에 투자해 눈길을 끌고 있다.

19일(현지시각) 영국의 파이낸셜타임즈는 빌 게이츠 회장이 미국 미시건 주에 있는 친환경 휘발유 엔진 생산업체인 에코 모터스에 거액을 투자했다고 보도했다. 이 회사는 앞으로 2~3년 안에 기존 엔진보다 무게와 크기, 부품을 절반으로 줄이고 연료 효율은 1.5배쯤 되는 친환경 엔진 "OPOC"를 생산할 예정이다.

빌 게이츠 회장은 이 회사에 중국 자동차 부품업체가 부품을 공급하는 것을 염두에 둔 듯 "개발도상국에서는 저렴한 가격과 낮은 오염물질 방출 등 효율적인 교통수단이 될 것"이라고 자신의 투자를 정당화했다.

권용주 기자 soo4195@autotimes.co.kr

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