현대자동차는 중동 지역 자동차 전문기자단이 처음으로 선정한 "중동 올해의 차"에서 쏘나타가 중형세단 부문 1위에 올랐다고 15일 밝혔다.

트로피를 받은 신병태 현대차 중동지역본부장

올해 처음으로 도입된 이 상 출시된 지 1년이 안된 신차 가운데 중동 지역 5개 국가 이상에 판매되는 차를 대상으로 열 가지 평가기준을 바탕으로 점수를 부여해 결정했다. 모두 14개 부문에서 부문별 1위를 선정했으며 시상식은 14일(현지시각) 아랍에미리트 샤르자 모터쇼 개막식 행사 때 진행됐다. 이번 평가에는 디자인이나 안전장치, 성능, 신기술 같은 기술력뿐만 아니라 감성적인 만족도나 중동 지역의 특성에 맞춘 선택품목 등 고객이 느끼는 감성품질도 중요하게 반영됐다. 쏘나타는 혼다 어코드, 닛산 알티마, 포드 토러스 등과 치열하게 경합을 벌인 끝에 1위에 올랐다.



쏘나타는 지난 5월과 6월에 "스포츠 오토"와 "걸프 오토" 주관으로 실시한 사우디의 "올해의 차"를 수상했으며, 7월에는 "오토 스포츠"가 주관한 시리아 "올해의 차"에 신형 "투싼"과 함께 선정되기도 했다.



한편, 쏘나타는 중동지역 17개국에서 올해 9월까지 총 2만9,000여 대가 팔려 지난해보다 103% 성장했다.



박찬규 기자 star@autotimes.co.kr

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