한국타이어가 국내 타이어업계 최초로 핀란드에 겨울용 타이어 전용 성능시험장인 "테크노트랙"을 열었다고 28일 밝혔다.
한국타이어에 따르면 테크노트랙은 지구 최북단인 핀란드 이발로에 위치했으며, 약 21만1,200㎡(6만4,000평)의 규모를 갖췄다. 회사측은 추후 초고성능 타이어와 겨울용 타이어 개발을 위해 운용할 예정이다.
시험장은 눈길이나 빙판길에서 타이어가 갖춰야 하는 주행 및 제동성능, 마찰력, 안전성 등을 시험하는 평지트랙과 눈길에서 타이어 접지력 및 핸들링 성능을 보다 면밀히 시험하는 핸들링 트랙 등 총 4개 트랙으로 구성했다. 또 첨단 작업장과 사무실, 창고 등의 부대시설을 갖췄다.
한국타이어는 테크노트랙에서 다양한 테스트를 진행, 겨울용 타이어에 대한 평가 및 신뢰도를 높일 예정이다. 또 12월부터 4월까지 겨울용 타이어 테스트 운용이 가능한 환경을 바탕으로 운영효율성을 제고할 방침이다. 노면 및 각종 시험조건의 검증과 시험법 연구 등 겨울용 타이어 개발을 위한 기술 축적과 다양한 대외활동 개최로 프리미엄 브랜드로서의 가치 향상을 위해서도 적극 활용할 계획이다.
한편, 한국타이어는 1985년부터 자체 주행시험장을 운영하고 있으며, 2005년에는 금산에 타이어 성능시험장인 "G트랙"을 건립해 운영중이다. 또 유럽 공인시험기구인 스페인 IDIADA(자동차성능시험기구)에서는 테크니컬 오피스를 설립해 고성능 테스트를 진행하고 있다.
김성윤 기자
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