(도쿄=연합뉴스) 이세원 특파원 = 중국의 경기 하강에도 지난해 중국 내 일본 차 판매가 신장한 것으로 파악됐다.
9일 니혼게이자이(日本經濟)신문(닛케이)의 보도에 따르면 일본계 자동차업체가 생산한 신차의 2019년 중국 판매량은 전년보다 4％ 정도 늘어 510만대에 육박할 것으로 전망됐다. 예상대로라면 일본계 업체가 중국에서 판매한 신차는 처음으로 연간 500만대를 넘게 된다. 지난해 일본 내 신차 시장 규모가 519만대였던 점을 고려하면 일본 국내 판매와 맞먹는 셈이다.
도요타자동차의 중국 판매 실적이 두드러졌다. 요미우리(讀賣)신문에 따르면 렉서스를 포함한 도요타의 지난해 신차 중국 판매 대수는 2018년보다 9.0％ 늘어난 162만700대였다. 이로써 도요타의 중국 실적은 7년 연속 과거 최고치를 경신했으며 처음으로 일본(2019년 161만대) 판매량을 넘어섰다. 이에 따라 지난해 도요타 신차를 가장 많이 산 국가는 1위 미국, 2위 중국, 3위 일본으로 재편됐다.
2019년 중국의 전체 신차 시장은 경기 감속 등의 영향으로 전년보다 8％ 정도 축소할 것으로 전망됐으며 이런 가운데 도요타의 주력 세단인 캠리 등의 판매는 견조했다고 요미우리는 전했다. 중국의 규제가 강화하는 가운데 친환경성이 주목받았고 고장이 적어 중고로 되파는 가격이 잘 나오는 점 등이 호평을 받았다고 신문은 분석했다. 일본 내 판매가 정체된 가운데 중국이 도요타의 새 시장으로 부상한 셈이다.
지난해 한국 자동차 업계는 중국에서 대체로 부진했다. 현대차의 경우 지난해 국외 판매량이 368만여대로 전년보다 4.8％ 감소했다며 "중국과 인도 등 신흥 시장에서의 수요 위축과 판매 감소의 영향으로 전체적인 판매가 감소했다"고 밝힌 바 있다.
지난해 기아차 해외 판매 대수는 225만여대로 전년보다 1.3％ 감소했다. 기아차는 "북미, 유럽, 인도, 중동, 호주 등 주요 시장 및 신흥 시장에서는 판매량이 증가했다"고 밝혔으나 중국에서의 실적은 부진했다.
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