제너럴모터스(GM)의 자율주행차 부문 자회사 크루즈(Cruise)가 마이크로소프트(MS)와 장기적 차원의 전략 관계를 수립한다. 

 21일 GM에 따르면 양사는 소프트웨어 및 하드웨어 엔지니어링, 클라우드 컴퓨팅 분야, 제조 노하우 등을 상호 공유한다. 크루즈는 자율주행차용 클라우드 컴퓨팅의 잠재력을 극대화하기 위해 마이크로소프트의 클라우드 및 엣지 컴퓨팅 플랫폼인 애저(Azure)를 활용해 독자적인 자율주행차 솔루션의 대규모 상용화를 이끌 계획이다. 마이크로소프트는 소비자 주도형 제품 혁신을 강화하고 애저의 지속적인 투자를 자양분으로한 글로벌 모빌리티 서비스 제공을 위해 그간 크루즈가 쌓아온 심도 깊은 산업 전문지식을 활용할 예정이다.  

 이번 협력을 통해 GM은 마이크로소프트, 혼다 및 기타 기관투자자들과 함께 크루즈에 약 20억 달러(약 2조1,980억원) 이상의 신규 주식 투자를 단행할 계획이며, 이에 따라 크루즈의 기업가치는 300억 달러(약 32조9,700억원)에 이를 것으로 전망된다.

 GM 회장 겸 CEO 메리 바라는 "마이크로소프트는 크루즈의 순수 전기차를 기반으로한 자율주행차 상용화를 가속화하는데 기여할 것이며, 이를 바탕으로 GM은 2025년까지 세계에서 30대의 새로운 전기차를 출시할 것"이라고 말했다.  

 뿐만 아니라, GM은 퍼블릭 클라우드를 제공할 마이크로소프트와의 제휴를 통해 각종 콜라보레이션, 스토리지, 인공지능(AI), 자동화 학습 기능 등 다양한 디지털화 사업을 가속화할 계획이다. 

김성환 기자 swkim@autotimes.co.kr