현대자동차그룹이 서울시와 ‘2021 자율주행 챌린지’ 공동 개최를 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 28일 밝혔다.

 2021 자율주행 챌린지는 2010년부터 대학생들이 직접 자율주행차를 제작해 기술력을 겨뤄온 현대차그룹의 대학생 자율주행자동차 경진대회의 새 이름이다. 올해부터는 자율주행차 연구 저변을 확대하고 인재 양성을 강화하기 위해 현대차그룹과 서울시가 기업과 지자체의 협업 차원에서 공동으로 개최한다.

 올해 대회는 가상 환경에서 자율주행 알고리즘을 평가하는 예선 경기, 실제 차로 종합적인 자율주행 성능을 평가하는 본선 경기로 나눠 운영한다. 특히, 본선은 상암 자율주행차 시범운행지구에서 개최해 실제 도로에서의 자율주행 기술을 겨뤄볼 수 있게 한다. 상암 자율주행차 시범운행지구는 2019년 8월 서울시와 국토교통부가 함께 조성한 총 연장 22㎞ 구간이다. 수색로, 성암로 등을 통과하며 실시간 교통환경 제어가 가능한 초저지연 교통신호 개방 시스템과 도로, 5G 통신 인프라 등 자율주행 실증에 필요한 기반 시설을 갖춘 것이 특징이다.

 대회 예선은 오는 2월18~19일 비대면 방식으로 치루며 본선 진출 상위 6개 팀에게는 기아 니로 EV 1대, 제작지원금 5,000만원 등을 제공한다. 사전 선발된 18개 대학 23개 참가팀은 지난해부터 현대차그룹이 제공한 버추얼 소프트웨어로 자율주행 알고리즘 개발에 돌입했다. 본선은 대회 최초로 여러 대의 자율주행차가 동시에 주행하는 방식으로 진행한다. 참가팀들은 도로교통법규를 준수하고 정해진 주행코스를 완주해야 한다. 본선 대회의 상금은 총 3억원 규모로 최종 수상팀에게는 1등 1억원, 2등 5,000만원, 3등 3,000만원 등의 상금과 다양한 견학 기회를 지원할 예정이다.

오아름 기자 or@autotimes.co.kr