지금도 화두가 되고 있다. 엔진오일은 얼마나 자주 교환해야 하는가? 어디서 해야 하는가? 엔지니어인 필자는 자동차 제조사 주기로 소모품인 엔진오일을 교체한다. 차령에 관계 없이 모두 제조사 엔진오일 교체 주기를 따른다. 더 뉴 스파크(이하 스파크)도 예외가 없다. 이번 12회 연재를 위한 엔진오일 교환은 최근에 이뤄졌다. 

 ▲ 제조사 교환 주기에 맞춘 엔진오일 교환

 자동차는 제조사마다 기종에 따라 엔진오일 교환 주기나 규격이 다르다. 정식 사업소 혹은 서비스센터는 이 규정을 철저히 따른다. 물론 대부분의 정비업소 또한 규정을 지키며 오일을 교체한다. 그런데 소비자들의 고민은 항상 "언제 교환해야 하는가?"이다. 보통은 5,000㎞ 또는 1만㎞가 권고되지만 중요한 것은 소비자 본인의 선택이다. 

 첫 번째에 이어 이번에는 클러스터에 "Oil Change" 표시가 점등했을 때 교환을 했다. 오일 수명이 20% 남았을 때 했던 지난번이 조금 일렀다는 판단 탓이다. 스파크는 오일 수명이 5% 이하로 내려갈 때 "Oil change" 메시지를 띄워준다. 필자의 운행에 적용하면 20%는 대략 7,000㎞, 10% 이하는 8,500~1만㎞ 정도 운행 거리를 채운다.

 엔진 오일은 당연히 쉐보레가 지정한 제품을 사용했다. 하지만 오일과 필터만 지정 사업소에서 교체하고 에어클리너와 실내 공조 필터는 필자가 직접 교체했다. 그 결과 오일 교환 비용은 4만8,000원, 그외 에어클리너와 실내 공조기 필터 가격으로 각각 8,000원과 1만3,500원(부가세 별도)을 지불했다. 

 사실 자동차 에어클리너와 실내 공조기 필터 교체는 어렵지 않다. 요즘은 각 필터류의 교체가 쉽지 않은 차종도 있지만 스파크는 누구나 할 수 있을 정도로 간단하다. 기계 및 부품류에 대한 기본적인 지식과 공구만 있다면 말이다.  

 먼저 에어클리너의 경우 엔진룸 좌측 상단의 에어클리너 케이스 상부를 탈거해야 한다. 볼트 몇 개만 풀면 분리된다. 엔진 쪽 공기 흡입구를 막고 에어건으로 케이스의 먼지를 제거한 후 새 필터를 장착하면 된다. 장착 시에는 사각틀에 정확하게 안착됐는지 확인 후 상단부를 덮고 볼트를 조이면 된다. 이 상황에서 볼트는 적절한 토크로 체결해야 한다. 주기적으로 교체하는 부분이어서 과도한 토크로 체결하면 망가질 수 있다.

 실내 공조 필터는 조수석 글로브 박스를 아래로 탈거해야 한다. 전체가 아니라 글로브 박스 안쪽 상단 부위만 대시보드에서 빠져나오도록 하면 된다. 그러면 속 내부의 공조기 필터 케이스가 드러난다. 공조기 필터 케이스 앞면 덮개 고정 부위를 해제하면 위로 열 수 있다. 끝으로 새 필터를 교체하고 조립은 분해의 역순으로 조립하면 된다. 

 

 신차 출고 후 2번째 소모품 교환은 이렇게 마무리됐다. 최근 출고되는 자동차는 품질이 많이 좋아져 출고 후 보증기간 동안 크게 신경 쓸 것이 없다. 특히 소모품은 더욱 그렇다. 스파크는 국내산 경차인 탓에 소모품 가격도 경제성이 반영됐다. 경쟁차와 비교해 비슷한 수준이거나 다소 차이는 있을 수 있지만 경차의 매력은 역시 유지 관리의 경제성에 있다. 요즘은 고급화된 경차도 출시되지만 경제성을 따지는 소비자에게 경차의 최대 장점은 정비 유지 비용의 저렴함이 아닐까 한다.  

 박재용(자동차 칼럼니스트)