-서대문구청-가좌역 5.9㎞ 운행
 -현대차 쏠라티 2대 투입, 요금 무료
 -이후 마을버스 요금과 동일하게 운영 계획

 자율주행 소프트웨어 스타트업 라이드플럭스가 서울 서대문구에서 자율주행 대중교통 서비스를 시작한다고 13일 밝혔다. 

 이날부터 운행을 시작하는 자율주행버스는 현대자동차 쏠라티 기반의 소형 버스 2대다. 각 차는 최대 12명까지 탑승할 수 있으며 이용자 안전을 위해 입석은 제한된다. 

 노선(서대문 A01)은 서대문구청에서 경의중앙선 가좌역까지 약 5.9㎞ 구간을 오가며 서대문문화체육회관, 백련시장, 가재울뉴타운 등 생활 밀착형 거점을 지난다. 평일 오전 9시 20분부터 오후 5시 30분까지 운행되며 배차 간격은 약 25분이다. 초기에는 무료로 운행하며 이후에는 일반 마을버스 요금과 동일하게 유료 전환될 예정이다. 

 버스에는 8개의 카메라와 5개의 라이다 센서, 1개의 레이더가 탑재돼 주변 차, 보행자, 사물의 움직임을 360도로 실시간 인지한다. 또한 서울시 관제센터와 연동해 버스의 실시간 위치, 자율주행 여부를 확인하며 지능형교통체계(C-ITS)를 통해 신호등 정보 등 교통 데이터를 전송받아 더욱 안정적인 자율주행 서비스를 제공한다. 아울러 안전요원이 탑승해 주행 중 돌발 상황에 대비한다.

 박중희 라이드플럭스 대표는 "이번 서대문구 자율주행버스 서비스를 통해 서울 시민의 일상 속에서 자율주행이 실제 교통수단으로 자리잡는 중요한 계기가 되길 바란다"며 "라이드플럭스는 전국 주요 도시에서 더 많은 시민이 자율주행을 경험할 수 있도록 안전하고 신뢰할 수 있는 서비스를 확대해 나가겠다"고 말했다.

 한편, 라이드플럭스는 이번 서대문구 서비스를 시작으로 제주, 세종, 부산에 이어 서울까지 서비스 지역을 확장하게 됐다. 연내 수도권과 주요 지방 도시를 포함한 다양한 전국 거점으로 추가 확대할 계획이다. 특히 현재 서울 상암에서는 국내에서는 유일하게 운전석에 안전관리자가 탑승하지 않는 완전무인자율주행차를 시험 운행 중이다.

 박홍준 기자 hj.park@autotimes.co.kr