-현대차그룹-FIFA 장기 동행 재조명
-월드컵 차 지원 누적 8,900여대
-미래세대 비롯한 팬 참여 확대 등
전 세계를 뜨겁게 달궜던 2026 FIFA 북중미 월드컵이 막을 내린 가운데 아틀라스가 월드컵 현장에서 정교한 퍼포먼스로 화제를 모으면서 현대차그룹과 FIFA의 장기 동행도 함께 재조명되고 있다.
지난 6일 뉴욕 뉴저지 스타디움에서 열린 브라질과 노르웨이 16강전 하프타임, 선수 입장 터널을 통해 경기장에 등장한 아틀라스는 유명 선수들의 세레머니를 펼치고 축구공을 주심에게 전달하는 등 갖가지 시연을 선보였다.
이에 ‘포춘’지는 “월드컵 역사상 한 번도 없었던 일이 벌어졌다”고 평가했으며 미국 마케팅 전문지 ‘애드위크’는 “현대차가 월드컵 후원사로 참여하는 것에 그치지 않고 전 세계 팬들이 주목하는 무대에서 로보틱스 기술과 브랜드 비전을 결합한 새로운 글로벌 마케팅 사례를 선보였다”고 강조했다.
주요 외신의 호평과 더불어 현대차그룹의 월드컵 로보틱스 캠페인 준비 과정과 기술적 도전을 담아낸 ‘트레이닝 그라운드’ 영상도 유튜브 조회수 1650만 회를 돌파했다. 4족 보행 로봇 스팟도 댈러스에 위치한 월드컵 국제방송센터를 비롯해 뉴욕·뉴저지 스타디움 등 주요 거점에서 자율 순찰 및 모니터링 업무를 수행하며 현장을 찾은 팬들의 이목을 끌었다.
월드컵 현장에 적용된 미래 모빌리티 기술을 비롯해 현대차그룹의 다채로운 팬 참여형 캠페인과 체계적 후원 활동이 인기를 모으면서 현대차그룹과 FIFA가 이어 온 공고한 파트너십도 자연스레 주목을 받고 있다.
실제로 현대차그룹은 1999 FIFA 미국 여자 월드컵을 시작으로 2026 FIFA 북중미 월드컵까지 FIFA가 주관하는 모든 대회에 공식 차를 지원하는 등 성공적 대회 운영에 기여하는 한편, 월드컵과 연계한 적극적인 후원 활동과 캠페인을 펼쳐 왔다.
더욱이 그룹은 FIFA의 공식 모빌리티 파트너로서 이번 2026 FIFA 북중미 월드컵에서 2,160대의 차를 지원하며 FIFA 월드컵 단일 대회 기준 역대 최대 규모의 공식 차를 공급했다. 현대차그룹이 2002 FIFA 한·일 월드컵부터 2026 FIFA 북중미 월드컵까지 7개 월드컵에 걸쳐 제공한 공식 차는 8,900여대다. 차 한 대 길이를 승용차 평균인 4.5m로 가정해 일렬로 세울 경우 약 40km에 달하는 규모다.
2006 FIFA 독일 월드컵에서는 투싼 수소연료전지 차량과 수소연료전지 버스를 조직위에 별도 제공해 현장에서 시범 운영하며 친환경 미래 모빌리티의 가능성을 선보이기도 했다. 2022 FIFA 카타르 월드컵에서는 983대의 지원 차 중 316대를 전용 전기차와 하이브리드차 등으로 구성해 월드컵 후원 사상 처음으로 친환경 공식 차량을 대거 도입했다.
현대차그룹은 FIFA와의 파트너십을 통해 월드컵을 전 세계 팬들이 함께 만들고 즐길 수 있는 글로벌 플랫폼으로 발전시켜 왔다. 먼저, 현대차는 2002 FIFA 한·일 월드컵에서 32개 참가국을 상징하는 대형 축구공을 전 세계 주요 도시로 순회 전시하는 ‘굿윌 볼 로드쇼’를 진행하고 서울 여의도 인근 ‘월드컵 플라자’와 대규모 거리 응원을 운영하며 경기장 밖에서도 월드컵의 열기를 이어갈 수 있도록 했다.
2006 FIFA 독일 월드컵부터는 ‘Hyundai Goal of the Tournament’를 통해 전 세계 팬들이 직접 대회 최고의 골 장면을 선정하는 참여형 팬 문화를 정착시켰다. 2018 FIFA 러시아 월드컵에서는 300만 명 이상이 투표에 참여하며 월드컵을 대표하는 글로벌 팬 참여 프로그램으로 자리매김했다. 이후 4년 뒤인 2010 FIFA 남아공 월드컵에서는 ‘아프리카 드림볼 프로젝트’를 통해 전 세계 팬들의 참여를 기반으로 축구공 100만 개를 아프리카 어린이들에게 전달하는 등, 사회적 가치 실현에도 노력을 기울였다.
그 다음 2014 FIFA 브라질 월드컵에서는 축구팬들의 교류 장소 ‘팬파크’를 온라인으로 확장한 ‘온라인 팬파크’를 개설, 약 750만 명의 글로벌 팬들이 응원 콘텐츠를 자유롭게 공유하며 월드컵을 함께 즐길 수 있도록 했다. 이어서 2018 FIFA 러시아 월드컵부터는 주요 개최 도시에서 FIFA 뮤지엄을 운영하며 월드컵 역사를 조명하고 FIFA 공식 파트너로서의 여정을 기반으로 전 세계 축구 팬과의 소통에 나섰다. 'The History Makers'를 주제로 진행된 당시 특별전에는 월드컵 기간에 걸쳐 9만4,000여명 이상의 관람객이 모였다.
이와 함께 2022 FIFA 카타르 월드컵에서는 해체 시 별도 폐기물을 발생시키지 않고 자연으로 돌아갈 수 있는 ‘흙 다짐’ 공법과 재활용 소재 기반의 친환경 마감재를 적용한 FIFA 뮤지엄을 개관해 운영했으며, 14만명 이상이 뮤지엄을 방문했다.
2026 FIFA 북중미 월드컵에서는 뉴욕 록펠러 센터 내 ‘라디오 파크’에 FIFA 뮤지엄을 조성해 ‘Legacies of Champions’를 주제로 특별 전시를 열었으며, 아틀라스와 4족 보행 로봇 스팟을 전시장에 배치해 관람객들이 현대차그룹의 미래 모빌리티 비전도 함께 엿볼 수 있게 구성했다.
또 현대차는 ‘Be There With Hyundai’ 캠페인을 통해 축구 팬들이 월드컵에 보다 관여될 수 있도록 했다. Be There With Hyundai 캠페인은 팬들이 대표팀을 응원하는 슬로건과 메시지를 직접 제안하고, 선정된 콘텐츠를 각국 대표팀 공식 버스에 적용하는 방식으로 선수와 팬을 연결해 왔다.
2026 FIFA 북중미 월드컵에서는 ‘Be There With Hyundai’가 미래 세대를 위한 프로그램으로 새롭게 확장됐다. 현대차는 전 세계 어린이 축구 팬을 대상으로 자신이 응원하는 국가대표팀을 그림으로 표현하는 ‘대표팀 응원 어린이 그림 공모전’을 개최했다. 이어 국가별 최종 선정 작품을 각 대표팀 공식 버스에 적용, 미래 세대가 월드컵에 함께 녹아들 수 있도록 했다.
기아는 2007년 FIFA 공식 파트너에 합류한 이후 FIFA 월드컵을 비롯해 FIFA 여자 월드컵, FIFA 청소년 월드컵 등 여러 국제대회를 후원하며 축구 저변 확대와 미래 세대 육성에 기여했다. 단순한 대회 후원을 넘어 미래 세대가 축구를 통해 꿈을 키우고 글로벌 무대와 연결될 수 있도록 다양한 참여 프로그램을 운영해 왔다.
대표적으로 ‘오피셜 매치볼 캐리어’다. 기아가 FIFA의 공식 후원사로서 고유 권한을 갖고 진행하는 프로그램이다. 월드컵 경기 시작 전 공인구를 심판에게 전달하고 선수진과 함께 입장할 어린이들을 전 세계에서 선발한다.
한 걸음 더 나아가 2026 FIFA 북중미 월드컵에서는 OMBC를 한층 확장해 장래가 촉망되는 차세대 축구 유망주들이 월드컵을 향한 여정을 함께 할 수 있도록 OMBC에 선발된 어린이들이 직접 참가하는 글로벌 유소년 축구 대회 ‘OMBC컵’을 개최했다.
이번 OMBC컵에는 9개국 63명 유소년 선수들이 참여했으며, 기아는 OMBC컵을 통해 월드컵 48개 참가국을 넘어서는 상징적 개념인 ‘49번째 팀’으로 국경과 문화를 초월해 하나로 연결된 미래 세대의 팀을 표현하고자 했다.
월드컵 글로벌 앰버서더이자 최고의 축구 선수 중 한 명으로 꼽히는 레전드 티에리 앙리를 비롯해 각국을 대표하는 축구 레전드들이 코치 겸 감독으로 참여하고 멘토링과 현장 지도를 통해 유소년 선수들과 함께하며 그 의미를 더했다.
이러한 프로그램은 실제 차세대 축구 인재의 성장 스토리로도 이어지고 있다. 2022 FIFA 카타르 월드컵 대한민국-우루과이전 OMBC로 선정됐던 김예건 선수는 꾸준한 성장 끝에 2026년 K리그1 소속 구단인 전북 현대 모터스와 프로 계약을 체결했다. 이는 어린 시절 월드컵 무대에서 경험했던 특별한 순간이 유소년 선수의 꿈을 향한 도전과 실제 성과로 이어진 대표 사례로 평가받고 있다.
현대차그룹은 FIFA 파트너십을 통해 친환경과 지속가능성에 대한 공감대를 확산하고, 기술 혁신이 만들어갈 미래의 월드컵 경험도 함께 제시하고 있다. 2022 FIFA 카타르 월드컵에서 축구로 하나가 된 전 세계 사람들과 함께 지속가능한 세상을 만들기 위해 앞장서겠다는 의미를 담은 ‘세기의 골’ 캠페인을 진행했다.
세기의 골은 축구에 국한된 골(Goal)이 아닌 인류의 미래를 다시 그릴 수 있는 더 큰 목표(Goal), 즉 지속가능한 세상을 만들기 위해 연대해야 한다는 메시지가 담긴 캠페인이다. 2026 FIFA 북중미 월드컵에서는 차세대 축구와 미래 모빌리티 비전을 아우르는 브랜드 월드컵 캠페인 ‘미래는 지금 여기서부터’를 전개했다.
이어 아틀라스가 축구 동작 학습을 통해 로보틱스 기술을 고도화하는 과정을 담은 ‘스쿨 오브 풋볼’ 캠페인 영상 등을 공개하며 전 세계 축구 팬들의 관심을 모으는 동시에 현대차그룹의 로보틱스 경쟁력을 드러냈다.
이처럼 현대차그룹의 FIFA 파트너십은 이동 수단을 지원하는 역할을 넘어 팬-선수-미래 세대를 연결하고 미래 비전을 투영하며, 가장 보편적인 스포츠인 축구를 통해 인류적 가치를 확산하는 플랫폼으로 발전해 왔다.
현대차그룹은 2030년까지 이어지는 FIFA 파트너십을 바탕으로 월드컵이 더 많은 사람들에게 새로운 경험과 지속가능한 가치를 전할 수 있는 글로벌 플랫폼으로 계속해서 발전할 수 있도록 노력한다는 계획이다.
